הזנת תינוקות ופעוטות: השלכות בהווה ובעתיד

האכלה משלימה/ שילוב מזונות משלימים (CF) מתייחסת לשילוב מזונות ונוזלים אחרים, בנוסף לחלב אם, כאשר חלב אם בלבד אינו מספיק עוד כדי לענות על הצרכים התזונתיים של התינוק, בדרך כלל סביב גיל 6 חודשים. בשלב זה, חלב אם אינו יכול לספק במלואו את הקלוריות, החלבון, הברזל, האבץ והוויטמינים המסיסים בשומן הדרושים לגדילה והתפתחות מיטביים. 

תזמון נכון של שילוב מזונות משלימים יכול להשפיע לטובה על תוצאות בריאותיות עתידיות, כולל הפחתת הסיכון לאלרגיות והשמנה. בנוסף, מחקרים כמו מחקר LEAP ומטא-אנליזות צביעים על כך שהכנסת מזונות אלרגניים (כמו בוטנים) בין גיל 4 ל-11 חודשים מפחיתה באופן משמעותי את הסיכון לאלרגיות לבוטנים, מה שמרמז שחשיפה מוקדמת יותר עשויה לסייע במניעת אלרגיות באזורים כמו אירופה.